《品花宝鉴》

简介

《品花宝鉴》，亦作《怡情佚史》、《群花宝鉴》，清代陈森所著的一部描写狎优风气的长篇小说，共60回。陈森是常州人，科举常年不得意，40岁后放弃科举。他寓居北京时常与优伶交往，为日后的创作积累了素材。

作者在道光三年八月十二日作《梅花梦》传奇，赞美才子张若水与妓女梅小玉的感情。后来经人劝说，将他熟悉的伶人生活写成了这部反映古代梨园生活的《品花宝鉴》。该书以文人与男旦之间的交往、相互欲望以及享乐生活为主题，被后人称作“同性恋的百科全书”。但露骨的性描写，也使得这部小说多次被诟病、禁毁。该书写作年代有不同说法，清代杨懋建的《梦华琐簿》认为该书写于1837－1849年，至1837年已成三十回，相隔十二年之后又成三十回，完成全书。鲁迅（《中国小说史略》）、赵景深（《品花宝鉴考证》）、张俊（《清代小说史》）等均沿用该说。周绍良对此表示异议，认为该书写于1825－1835年。最早的版本为道光己酉（1849年）刻本，后来的翻刻本颇多。

“花”是指伶人中的旦角，又被称为“相公”，他们常被富贵人家当做玩物。作者在第一回开篇写道“京师演戏之盛，甲于天下。地当尺五天边，处处歌台舞榭；人在大千队里，时时醉月评花。真乃说不尽的繁华，描不尽的情态。一时闻闻见见，怪怪奇奇，事不出于理之所无，人尽入于情之所有，遂以游戏之笔，摹写游戏之人。而游戏之中最难得者，几个用情守礼之君子，与几个洁身自好的优伶，真合着《国风》好色不淫一句。先将绅中子弟分作十种，皆是一个情字”。出身官宦世家的梅子玉与美貌伶人杜琴言互生爱慕，平等相待。梅子玉看重名望，不随大流，最终考取翰林院编修。杜琴言洁身自好，被卖入梨园后几次以死抗争，传达了作者的理想。风流书生田春航与苏蕙芳偶遇，在苏的教导下发奋读书考中状元，娶得与苏面容有十分相似的世族女子为妻。书中还安排了奚十一、潘三等负面人物。